L’Inde : une invitation au voyage spirituel et culinaire

Art de vivre asiatique

L’abondance des temples en Inde reflète l’immense terre de spiritualité et de croyance religieuse que représente ce pays. Que ce soit des structures monumentales ou de petits bâtiments, les temples se trouvent un peu partout sur le territoire indien. Il n’est pas obligatoire pour un Hindou d’aller au temple. En général, chaque maison hindoue possède un petit autel ou un espace réservé aux pujas. La visite aux temples s’effectuera plutôt à des moments propices ou lors de festivals religieux. Ceux-ci ne jouent pas un rôle crucial lors des mariages et des funérailles, mais sont plutôt un cadre de rencontre indiqué pour des discours religieux ou des bhavans (chants dévotionnels).Ce sont des lieux de revitalisation de l’énergie spirituelle. Les plus grands temples étaient généralement édifiés sur des sites pittoresques comme au sommet des montagnes, en bordure des rivières ou face à la mer. On peut citer quelques sites exceptionnels tels que le Sri Pragadheswarar Temple, dédié à Shiva. Édifié au XIe siècle, il est classé sur la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco comme l’un des grands temples vivants Chola. Le Jagdish Temple est un monument vishnouïste du XVIIe siècle richement décoré. Le Temple d’Or est l’édifice le plus sacré des Sikhs, situé au cœur de la ville d’Amritsar, il trône au centre d’un bassin, l’Amrit Sarovar (ou Bassin au Nectar), qui a donné son nom à la ville.

A l’image de sa spiritualité, la cuisine indienne est riche : en couleurs, en odeurs et en saveurs. Elle se distingue par la diversité étonnante de ses préparations et de ses ingrédients. Les principes diététiques, écrits dans les textes sacrés de l’Ayur Veda, régissent le dosage et le mélange des épices. En effet, selon ces textes, une nourriture fortement épicée est une garantie de bonne santé. La cuisine indienne est simple, équilibrée, basée sur des recettes et des principes millénaires. La médecine traditionnelle transcende dans chaque composition. Ainsi, un mets un peu difficile à digérer sera toujours atténué par une base acide (tomates, vinaigre ou citron). Les mélanges d’épices jouent ainsi un rôle important. La cuisine diffère d’une région à l’autre mais aussi d’un foyer à l’autre. La cuisine du Nord se caractérise par la cuisson au ghee, sorte de beurre clarifié, beaucoup de pains, des viandes grillées, peu de sauces et un goût pour le yoghourt. C’est ici, dans l’état du Punjab, que naquit le fameux tandoori. Les viandes sont tout d’abord marinées puis grillées dans un tandoor, sorte de four et servies accompagnées de sauces au yogourt. C’est une cuisine présentée avec peu de sauces, contrairement à la cuisine du Sud qui peut se manger avec les doigts. Le Cachemire, qui est le plus grand producteur de piments forts du pays, est reconnu pour ses viandes, ses pois chiches, ses plats très épicés. La cuisine du Sud se caractérise par des plats végétariens et d’une absolue sobriété. Légumineuses et céréales se transforment ainsi en mets délectables. Au coeur de l’Inde méridionale, le riz se parfume et s’enrichit de multiples sauces aux suaves et subtiles saveurs. La cuisson est faite à l’huile. La côte est bordée d’arbres fruitiers qui enrichissent la cuisine : bananiers - citronniers - goyaviers – manguiers etc . C’est également le paradis des poissons, des crustacés et coquillages, préparés souvent à l’huile, relevés d’épices et souvent servis en curry.

La cuisine indienne comprend bien entendu une multitude d’autres spécialités régionales. A vos papilles !